Amidst the dry and arid state of Gujarat is the city of Bhavnagar. Founded in 1723, Bhavnagar was prone to an annual shortage of grains due to climatic and natural factors. To avoid this yearly calamity, Maharaja Takhatsinhji commissioned the British architect R.M. Simms to create a granary.
The public granary was named Darbari Kothar drawing inspiration from the Kothis (family granaries) of individual homes. Laden with materials such as brick, stone, steel and wood, the Kothar was a path-breaking modern building when built, and did not comply with any popular local architectural design of the time.
The Mangalore tile roof continues to adorn the Dhrangadra stone and lime mortar masonry of the structure. Inside the Kothar is a beautifully carved iron spiral staircase, which was brought in its entirety from Britain by sea. The chief officers of the Kothar would monitor the work and oversee their juniors by the convenience of this intricately designed exquisite staircase.
Darbari Kothar is an architectural and engineering marvel of its time. The minutest of details was assessed before building the structure. For example, the materials chosen to build the Kothar were chosen very strategically keeping in mind that the grains had to be shielded from the scorching summers, the icy winters, and the damp monsoons of Saurashtra.
Incidentally, the location of the building was decided on the basis of its proximity to the lake and the farmland while its functionality was devised keeping in mind the height of the bullock carts that would enter the tall structure.
Tragically, Darbari Kothar goes unnoticed by most who pass the structure now. The first floor of the Kothar is still being used for the purpose of storage for housing government records and archives. Sadly, the ground floor has become a dumping ground for toxic chemicals such as DDT. The Kothar has the potential to be a public landmark, one that the city should be proud of.
For now, this historical edifice simply stands testimony to a rich time and era of visionary kings and kingdoms
Darbari Kothar
દરબારી કોઠાર
દરબારી કોઠાર
ગુજરાતના સૂકા અને શુષ્ક રાજ્યની વચ્ચે ભાવનગર શહેર છે. 1723 માં સ્થપાયેલ, ભાવનગર આબોહવા અને કુદરતી પરિબળોને કારણે અનાજની વાર્ષિક અછત માટે સંવેદનશીલ હતું. આ વાર્ષિક આફતને ટાળવા માટે મહારાજા તખ્તસિંહજીએ બ્રિટિશ આર્કિટેક્ટ આર.એમ. અનાજની ભઠ્ઠી બનાવવા માટે સિમ્સ.
સાર્વજનિક અનાજના ભંડારનું નામ દરબારી કોઠાર રાખવામાં આવ્યું હતું જે વ્યક્તિગત ઘરોના કોઠીઓ (કુટુંબના અનાજના ભંડાર)માંથી પ્રેરણા લે છે. ઈંટ, પથ્થર, સ્ટીલ અને લાકડું જેવી સામગ્રીઓથી ભરપૂર, કોઠાર જ્યારે બાંધવામાં આવ્યું ત્યારે તે પાથ તોડી નાખતી આધુનિક ઇમારત હતી, અને તે સમયની કોઈપણ લોકપ્રિય સ્થાનિક આર્કિટેક્ચરલ ડિઝાઇનનું પાલન કરતી ન હતી.
મેંગલોર ટાઇલની છત ધ્રાંગધ્રા પથ્થર અને ચૂનાના મોર્ટારના માળખાને શણગારવાનું ચાલુ રાખે છે. કોઠારની અંદર એક સુંદર કોતરણીવાળી લોખંડની સર્પાકાર સીડી છે, જે સમગ્ર બ્રિટનથી દરિયાઈ માર્ગે લાવવામાં આવી હતી. કોઠારના મુખ્ય અધિકારીઓ આ જટિલ રીતે ડિઝાઇન કરાયેલ ઉત્કૃષ્ટ દાદરની સુવિધા દ્વારા કામનું નિરીક્ષણ કરશે અને તેમના જુનિયરોની દેખરેખ રાખશે.
દરબારી કોઠાર તેના સમયની સ્થાપત્ય અને એન્જિનિયરિંગ અજાયબી છે. માળખું બનાવતા પહેલા વિગતોની મિનિટનું મૂલ્યાંકન કરવામાં આવ્યું હતું. ઉદાહરણ તરીકે, કોઠારને બાંધવા માટે પસંદ કરાયેલ સામગ્રી ખૂબ વ્યૂહાત્મક રીતે ધ્યાનમાં રાખીને પસંદ કરવામાં આવી હતી કે અનાજને સળગતા ઉનાળો, બર્ફીલા શિયાળા અને સૌરાષ્ટ્રના ભીના ચોમાસાથી બચાવવાની હતી.
આકસ્મિક રીતે, ઇમારતનું સ્થાન તળાવ અને ખેતીની જમીનની તેની નિકટતાના આધારે નક્કી કરવામાં આવ્યું હતું જ્યારે તેની કાર્યક્ષમતા ઊંચા માળખામાં પ્રવેશતા બળદગાડાની ઊંચાઈને ધ્યાનમાં રાખીને ઘડી કાઢવામાં આવી હતી.
દુ:ખદ વાત એ છે કે, દરબારી કોઠાર હવે સ્ટ્રક્ચર પસાર કરનારા મોટાભાગના લોકોનું ધ્યાન ગયું નથી. કોઠારના પહેલા માળનો ઉપયોગ હજુ પણ આવાસના સરકારી રેકોર્ડ અને આર્કાઇવ્સના સંગ્રહ માટે કરવામાં આવી રહ્યો છે. દુઃખની વાત એ છે કે ગ્રાઉન્ડ ફ્લોર ડીડીટી જેવા ઝેરી રસાયણોનું ડમ્પિંગ ગ્રાઉન્ડ બની ગયું છે. કોઠારમાં એક સાર્વજનિક સીમાચિહ્ન બનવાની ક્ષમતા છે, જેના પર શહેરને ગર્વ હોવો જોઈએ.
આ ઐતિહાસિક ઇમારત ફક્ત સ્વપ્નદ્રષ્ટા રાજાઓ અને સામ્રાજ્યોના સમૃદ્ધ સમય અને યુગની સાક્ષી આપે છે.